Également attiré par la littérature, il sera l'ami de Victor Hugo, Chateaubriand et surtout de Michelet. Parmi ses publications les plus importantes, les Tablettes du Juif errant (1823), une traduction de Herder, Idées sur la philosophie et l'histoire de l'humanité (1827), De la Grèce et de ses rapports à l'Antiquité (1830), Le Système politique de l'Allemagne (1831), L'Enseignement du peuple (1850), La République (1872), L'Esprit nouveau (1874).
Ses idées démocratiques et républicaines, notamment sur les bases de l'enseignement national, obligatoire et laïc pour tous, en font un précurseur de notre société moderne.
C'est à Versailles qu'il meurt en 1875. Sa veuve lèguera à la bibliothèque de Bourg une grande partie des livres de son mari.
A lire : C'est à Bourg, n°125, février 2003 (diffusé prochainement)
